「女的、女生、女孩、女人、女性」，該怎麼選用？
曾經在一次教學中，教到了「女孩」這個詞彙，其中一位學生舉手問：「請問，『女孩』是指幾歲到幾歲？」然後腦子開始混亂，接著出 現一堆跟“女”相關的詞彙「女生、女人、女性、女子、女士、小姐、婦女...」，這些如果要標出年紀怎麼標？而區別只有年齡嗎？沒 想到一個以為簡單的詞彙，竟然引出這麼些有趣的問題。
本篇文章先只就「女的、女生、女孩、女人、女性」這個五個詞彙討論。由於時間限制，未能搜集大量文獻與語料，因此所整理歸納的多 為個人參考少量資料語料而綜合出來的。
先分享一個不負責的小調查：前天問了五個小六學生（四女一男）一些「女」字詞彙的問題，看看他們接受下面哪些句子。問題是：「我 可以說：我們六個人中（包括我），...？」。我的五個句子，以及他們的回答如下：
①我們六個人中，有五個女的，一個男的。（異口同聲：可以）
②我們六個人中，有五個女生，一個男生。（異口同聲：可以）
③我們六個人中，有五個女性，一個男性。（異口同聲：可以）
④我們六個人中，有五個女孩，一個男孩。（有人說：你不是女孩）
⑤我們六個人中，有五個女人，一個男人。（一起說：你是女人，我們不是）
單純用來表達性別的功能：女的、女生、女性
以上五個詞彙，「女的」、「女生」跟「女性」三者都可以純粹用來指稱「女」的性別總稱，指的是有別於「男」的另一個群體，屬於中 性，無關乎褒貶、年齡、權利、思想等各方面的差異。因此三者可以互換使用。而且通常都出現在主語、賓語位置。如：
1
2
3
※有些句子可能有貶義的意思，但是是來自於其他成份，而不是單個詞彙。
A.「女性」的使用限制
三者之中，「女性」又有不同於其他兩者的細微差異。除了上面所說表達性別當主語、賓語功能之外，也常充當定語，修飾後面的名詞。 如：「女性主義、女性觀點、女性話題、女性人才、女性地位...」，比較正式、書面語的使用。
另外，一些句子是無法與「女的、女生」兩者互換使用，先看看下面的句子：
4
5
6
從上面三句來看，可以看出「女性」使用的限制，像年齡大小、禮貌性，以及指代性問題。
- 如句4使用「女性」顯得不適當，是因為句子中有表年齡的詞彙（生孩子、第一胎），表示「女性」是隱含年紀較長的女性群體（女 人、女士、婦女），故句子中同時出現表年紀較小語義的詞彙，則會造成語義矛盾而變成病句。
- 句5、6使用「女性」變成病句的原因是因為指代性，兩個句子都有指代詞「那個」、「這對夫妻」，也就是若是句中有「這、那」就不可使用「女性」。
王楚蓁（2020）也指出：
..., 『女性』 的指代性最弱。指代性弱 , 表示特指的能力低 , 難以跟指示詞如 『這』、『那』 共現 , 一般作為通指 。
王（2020）採用 「 個 」、「 位 」、「 名 」 三個分類詞檢視性別近義詞的語體差異，發現「女性」跟「位」搭配的比例最高，故顯 示「『女性』偏向尊敬義與正式場合 。」
B.「女生」的使用限制
「女生」國語辭典的定義是「年紀較小的女性」，給的例子是「這所學校收的全都是女生」。這在中央平衡語料庫中，也大都是與“中小 學”詞彙共現，或受其修飾，如「小學女生、國中女生、高中女生、學校的女生宿舍...」。再看看下面的例句：
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8
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因此「女生」所指的“年紀較小”是指從出生到大學的年紀嗎？但是在網路上也出現超出這年紀的句子，比如：
10
11
12
以上三個句子查尋來源出處：句10是某國民中學性別平等作文比賽第一名的文章，句11是2003年報導韓星金在元的喜愛理想對象，而句12 則是2002年的新聞報導。也就是指不管是作者，或者所報導調查的對象，當時的年紀大概在國中到30歲左右。
因此，「女生」可以是在學期間對女學生的稱呼；也可以是在30歲以內對於年輕女性的稱呼。也就是同樣是性別「女」的群體中，「女生」 所指的年紀基本上是小於「女性」的。
C.「女的」的使用限制
「女的」的「的」是替代「女生、女人、女學生、女職員、女律師、女醫生...」那些受“女”修飾之後的名詞，而所省略（被替代）名 詞通常隱含著年齡，所以被「的」替代後成「女的」就不凸顯年紀的差別，只單純表明性別。如：
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也就是說在“女”性別群體，在純粹表達性別的功能是後，基本上任何年紀的都可以使用「女的」這個“詞”，而常使用「女的」的句型 通常是判斷句(句14-句16)，像「是男的，還是女的？」，或者是說明分類句（如句13），像「...（一群人），男的...，女的...」。
D.三者的褒貶義色彩
就感情色彩角度來看「女的、女生、女性」，我個人覺得這三個詞彙本身是屬於中性並沒褒貶義之分。但在句子篇章中，會因為搭配共現的詞彙而產生褒貶義。
- 跟「女性」搭配的詞彙，常是屬於中性偏褒義的詞彙，而且多為工作與成就方面的詞彙，如：傑出、成功、最頂尖、現代、新、可敬、了不起...
- 跟「女生」搭配的詞彙，可以是褒義的詞彙，如：可愛、美麗、漂亮、年輕...，也可以是貶義的詞彙，如：邋遢、粗心、愛計較、麻煩...。
- 而「女的」不受詞語修飾，只受指示詞「這個、那個」來修辭，而這個「這個女的、那個女的」多偏向貶義。若再拉長到整個句子， 得看其他句子（謂語）來判斷是褒是貶了。如：
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依據年齡不同的表達：女孩、女人
「女孩」跟「女人」在《教育部國語辭典》中的解釋是：
- 女孩：年輕女性，多指女童或少女。
- 女人：泛稱成年女子。
看起來這兩者在年齡上是有所差異的，只是辭典「女孩」指“兒童、青少年”的年紀，只限於這個年齡嗎？社會上也常聽到「20幾歲的年輕女孩、大學剛畢業的女孩」，表示「女孩」所指涉的年齡是超過了青少年（12-18歲）。而「女人」則是指成年，是指法定年齡18歲（生理的發展與成熟），以上就稱女人嗎？如果稱大學女生為「女人」，可能各有悲喜。所以何時稱為「女人」呢？
我們先看下面的幾個病句：
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21
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從上面三句，可以知道「女人」這個詞彙的使用限制（特性）：句20，由於句中的“同學”這個詞彙，因此不符合「女人」使用的“年齡 ”以及場合。句21-22，用來純粹表明性別的，可以使用女生/女的，因此可以知道「女人」不是用來指明性別，而帶有別的涵義。
使用「女人」，所以除了年紀（表生理成熟）外，還有哪些“標準”？
我們先來看一下這段文章：
整個二十歲，你以為你是女人，蜜粉、胭脂是為自己擦，但卻是個女孩； 因為你尚未嚐過被拆散的無奈，你尚未看過有著自己雙眼的嬰兒， 如果有，那很遺憾，因為你用女孩的身分提早成為女人。
綜觀三十歲，你開始以為自己是女孩，指甲油、腮紅是為了他畫，但你卻已經是女人； 因為你已開始能分辨，男人買單的誠意與動機。四十歲以後，你是生了女人的女孩， 如果沒有，那狠遺憾，因為抱過，有著自己睫毛的小孩，才是完整。 （網路文章節錄）
所以，「女人」跟「女孩」的差別，除了參考年齡（生理成熟度)外，還在於幾個方面：自我認同、結婚生育與否、思想成熟度、生活經 歷與人生歷練...等方方面面。所以“成”為「女人」是有一些“條件”的，「女人」跟「女孩」這兩個詞同時都能被「大、小」來修飾 （大女人、小女人、大女孩、小女孩），「女孩」加了「大小」不同的是年紀升降，而「女人」加了「大小」則是有不同的涵義啊！
當然這也只能是大概的劃分參考而已，沒有絕對的標準。在實際生活中，每個女性都有自己認知與經歷的劃分。有的早早走出學校進入社 會，小小年紀就經歷了風雨，為了生活很早結婚生子，過早地成熟懂事長大了。有的嬌生慣養，二、三十幾歲還是過著茶來伸手飯來張口 的啃老族生活，年紀外表是女人，行為想法卻像個小女孩。
◎參考資料：
- 維基百科
- 中央平衡語料庫
- 網路語料
- 王楚蓁. 2020.〈對外漢語教學偏誤分析應用——以「女」詞素構成的常用近義詞為例〉